“为什么要消灭？”星壑反问，“你是我的一部分，否认你就是否认我自己。但我可以选择不让你主导我的行动。”

镜像沉默了一会儿，突然笑了：“有意思。看来你真的成长了。”

小主，

他的身影渐渐淡去，房间中央的镜子也消失了，取而代之的是另一段楼梯，通往塔顶。

星壑长舒一口气，这才发现后背已经被汗水湿透。他走上楼梯，来到塔顶的圆形房间。刘臻已经等在那里，面前悬浮着一块拳头大小的金色晶体，散发着柔和的光芒。

“成功了？”刘臻问。

“嗯。”星壑点头，“小树他们呢？”

“还在试炼。不过有小灰小光陪着，应该没问题。”

星核碎片漂浮在房间中央的一个石台上方，周围环绕着七个小型的悬浮水晶，排列成北斗七星的形状。近距离观察，星壑发现碎片并不完整，边缘有明显的裂痕，像是从更大的晶体上断裂下来的。

“这就是星核碎片？”他敬畏地问。

“嗯。”刘臻伸出手，碎片自动飘到他掌心，“比我预想的要大，能量也更充沛。”

“能用来做什么？”

“很多。”刘臻小心地捧着碎片，“强化防护罩、治疗重伤、甚至暂时驱散黑雾，但最关键的是它能指引我们找到其他碎片。”

“其他碎片？”

“星核爆炸时分裂成了七块。”刘臻解释，“我体内有一块，这是第二块，剩下的五块散落在星峡各处。集齐所有碎片，才能真正终结这场灾难。”

正说着，小树气喘吁吁地跑上楼，后面跟着两只山猫。少年脸上有泪痕，但眼睛亮晶晶的，像是经历了某种洗礼。

“我通过了！”他兴奋地宣布。

“恭喜。”刘臻微笑着摸摸他的头，“来，看看这个。”

小树敬畏地看着星核碎片：“好漂亮像个小太阳。”

“它选择了你们。”刘臻突然说，“所以你们才能通过试炼。”

“选择了我们？”

“嗯。星塔的防御机制会筛选适合的人。”刘臻看向星壑，“特别是镜像试炼，只有真正接纳自己过去的人才能通过。”

星壑心头一暖。刘臻这是在间接表达对他的信任。

“现在怎么办？”小树问，“把碎片带走吗？”

“不，暂时留在这里更安全。”刘臻摇头，“我们只需要取用一小部分能量。”

他从碎片上轻轻掰下米粒大的一小块，然后将其余的放回原处。七颗小水晶立刻重新环绕上来，形成保护场。

“这么点够用吗？”星壑怀疑地看着那微小的颗粒。

“足够了。”刘臻将小颗粒按在自己胸口，金光一闪，颗粒消失了，“它现在与我体内的碎片融合，能提供更强的力量。”

离开星塔比进来容易得多。水障和光幕似乎记住了他们的气息，直接放行。回到岸边时，太阳已经升到头顶，湖面波光粼粼，美不胜收。

岩伯和李大哥早就在等着了，看到他们安全返回，总算松了口气。

“怎么样？”岩伯迫不及待地问。

“成功了。”刘臻展示了一下胸口的金光，“我们拿到了需要的东西。”

“太好了！”李大哥搓着手，“那接下来。”

他的话被一阵急促的哨声打断。是阿远在湖边发出的警报。

“不好！”刘臻脸色一变，“有情况！”

众人冲向湖边，只见阿远和几个年轻人正紧张地盯着对岸的树林。林中鸟雀惊飞，隐约可见黑影窜动。

“噬渊兽？”星壑问。

“不，是人！”阿远指着远处，“十几个，穿黑衣服的！”

刘臻眯起眼睛：“蚀月教徒，他们怎么找到这儿的？”

“可能是跟踪我们。”星壑自责地说，“都怪我，昨天就该发现。”

“现在不是追究的时候。”刘臻打断他，“岩伯，组织村民准备撤离；李大哥，带人守住浅滩；星壑、小树，跟我来。”

三人迅速回到星塔所在的小岛。刘臻站在塔顶，将新获得的力量注入塔身的符文。顿时，整个湖面泛起金光，形成一个巨大的防护罩。

“这样能暂时挡住他们。”刘臻说，“但撑不了太久。我们需要主动出击。”

“怎么出击？”小树问。

“星核碎片给了我新的能力。”刘臻看向对岸，“是时候让蚀月见识一下真正的星核之力了。”