承平五十五年二月初二，龙抬头。

京师，西城。

行政专科学院门口，人山人海。

今天是学院扩招后的第一批新生入学报到的日子。

去年招了三百人，今年招了一千人。

一千个新生，从全国各地赶来，把学院门口那条街挤得水泄不通。

有十八九岁的年轻人，有三十来岁的中年人，还有几个头发花白的老头。

有男的，有女的。

有读过书的，有没读过书的。

有从工厂来的，有从铁路局来的，有从电报局来的，有从新军退役的。

陈仲明站在门口，望着那些人流，手在微微发抖。

不是怕，是激动。

他二十七岁了，办这所学院两年了。

两年前，他只有三间教室，三百个学生。

现在，他有十间教室，一千个学生。

还不够。

朝廷还要他再招。

因为缺员太严重了。

去年缺一百一十一人，今年缺得更多。

老官员一批一批被罢免，新官员来不及补。

空出来的位子，越来越多。

许汝霖找到他，说：

“陈院长，你的学院，能扩招吗？”

他说：

“能。”

“招多少？”

“越多越好。”

许汝霖说：

“好。今年先招一千。”

“明年再招两千。”

“三年，把缺口补上。”

他答应了。

现在，一千个人站在他面前。

他看着那些人，心里百感交集。

他想起他爷爷陈敬之说过的话：

“办学堂，比当官强。”

“当官，只能管几个人。”

“办学堂，能管几百个孩子。”

“几百个孩子长大了，就能管几万个人。”

现在，他管的不是孩子。

是大人。

是这些即将成为官员的人。

这些人出去以后，就能管更多的人。

他站在那里，望着那些人流。

很久。

然后他转过身，走进学院。

承平五十五年三月初九。

西山工业区，迁建新村。

孙小牛十岁了。

他坐在门口，望着那盏灯，手里拿着一本书。

书的名字叫《行政专科学院招生简章》。

他已经看了三遍了。

第一遍，他看招生条件：“年满十六岁，身体健康，识字算账，不论出身，不论男女。”

他十岁，不够。

但他可以等。

等六年。

第二遍，他看课程设置：“行政管理、财政税务、工程常识、法律基础、公文写作。”

他不懂什么叫行政管理，什么叫财政税务。

但他知道，学了这些，就能当官。

当官，就能查账。

查账，就能抓贪官。

抓了贪官，就能追回银子。

追回银子，就能修铁路。

修铁路，就能让火车跑到更远的地方。

跑到更远的地方，就能看到更多的人。

第三遍，他看毕业分配：“毕业后由吏部统一分配，六部、各省衙门、各局厂均可。”

他笑了。

他想去户部。

像林则徐那样。

查账。

他合上书，站起来，走到他爷爷面前。

他爷爷孙德旺六十七岁了，坐在门口晒太阳。

孙小牛问：

“爷爷，您说，我十六岁的时候，还能考上吗？”

孙德旺看着他。

十岁的孙子，眼睛里有光。

那是他这辈子，从没见过的东西。

他说：

“能。”

“你好好念书，十六岁就能考上。”

“考上了，就能当官。”

“当上了，就能查账。”

“查出来，就能修路。”

“修好了，就能让更多的人，看到咱家门口这盏灯。”

孙小牛点了点头。

他走回屋里，继续看书。

承平五十五年四月初九。

行政专科学院，礼堂。

三百名学生，穿着统一的校服，坐在台下。

今天，是他们的毕业典礼。

钱满仓坐在第一排。

他五十七岁了，头发全白了，脸上全是褶子。

但他穿着校服，坐得笔直。

他旁边坐着赵老五。

赵老五六十八岁了，头发也白了，背有点驼。