王家小厮的话音未落，马车已缓缓停稳。云新阳扶吴夫子落步，抬眼望去，王家门楼由青砖砌就，虽非顶尖高门，却处处透着殷实人家的低调厚重，门侧还挂着两串大红绸花，喜庆之意扑面而来。

院门敞开，王老爷听闻夫子驾到，忙快步迎出门来，身后跟着的是王耀祖，以及早云新阳他们一步到的，与王耀宗同科中榜的，七位吴家书院新进秀才，皆是青衫儒巾，身姿挺拔。王老爷见到云新阳他们，又紧走两步，隔着好几尺远呢，便拱手躬身，语气恳切万分：“吴夫子、云夫子大驾光临寒舍，真是蓬荜生辉！二位是犬子恩师，此番高中秀才，全赖二位悉心栽培，这份恩情，我王家没齿难忘！”

云新阳觉得，王老爷说这句“二位夫子的到来，让寒舍蓬荜生辉”，虽说有点夸张，但是吧，这王家虽然有些钱财，家里办喜宴能够一下子请到一个进士，一个举人当座上宾，不说他家今生仅有，也差不多吧。毕竟别看上埠镇举人进士，不是什么稀罕物，但是，就如今的整个县城，来来往往流水式的县令自然不能算，就说活着的本土进士，还就范丞坤看不上的那个三甲末尾的汪泽瀚一人，举人也是凤毛麟角，寥寥无几。所以他们的到来于王家来说，真的是一份无上的荣光。

王老爷行完礼，一旁王耀宗领着七位同窗齐齐躬身行礼，声线洪亮：“见过吴夫子，见过云夫子！”之后便簇拥上前殷勤寒暄。

“夫子一路舟车劳顿，可还安好？弟子一早便在此等候，盼着见二位恩师。”

“院试前云夫子熬夜为我们圈画考点、点拨文思，弟子至今铭记，若非夫子提点，断难中榜。”

“往后弟子定当更加勤勉，不负夫子教诲，亦不负吴家书院声名！”

众人你一言我一语，或忆院试趣事，或念书院点滴，言辞恳切，引得旁侧宾客纷纷侧目，暗赞吴家书院教出的学子知礼知恩。

王老爷笑着嗔道：“你们这群孩子，是高兴糊涂了？明知夫子劳顿，还不快请二位进屋落座歇息。”说罢便引着二人往院内去。

院内更是一派热闹喜庆，廊下挂满大红锦缎与彩灯，院中青石板光洁平整，两侧摆满盛放的各色盆花，十余张八仙桌依次排开，桌案皆铺着艳红绸布。

王老爷早将堂屋上首留了出来，两张铺着锦缎软垫的太师椅正对院门，正是专为二位夫子设的主位。

云新阳难得与吴夫子平起平坐，端坐主位上，面上沉静从容，心底却暗自有点小得意：竟这般快便有了与夫子同坐上首的光景。只是自己年纪轻轻的坐上首，年长的都坐下首，让他很不适应，但是自己的功名摆在那，如今又是王耀祖的夫子，按理自然理所应当的坐在上首，也只能忍着，慢慢适应。另一点让他尴尬的是，众人一面与吴夫子称兄，一面又与他道弟。毕竟他和吴夫子不仅是师徒，还是未来的翁婿呀，可转念一想，吴云两家辈分本就有些乱，如今不过是再添一点而已，于是那点窘迫便转又瞬间消散了了不少。

旁侧桌案，则留给了七位中榜学子。

小厮快步奉上香茗，乃是今年新采的雨前龙井，汤色清亮，茶香醇厚，又端来一碟精致蜜饯，足见王家筹备得周全妥帖。长随此时呈上贺礼，王老爷连忙拱手辞谢几句，方才命人恭敬收下，连声道：“夫子太见外了，这般用心，反倒折煞在下。”

不多时，王老太太竟然拄着枣木拐杖，由丫鬟搀扶着过来。老人家鬓发微霜，精神却十分矍铄。

王家的一众客人见到老太太来了，赶紧起身闪开，好方便她跟两位夫子说话，老太太一见云新阳，毫不见外的便笑着上前攥住他的手，像对一般小辈那样，语气慈祥又恳切：“这位便是云夫子吧？早听耀宗说，书院里多亏了你悉心教导。他从前读书死脑筋，遇事爱钻牛角尖，自跟着你念书，不单文章大有长进，性子也变了许多，此番能中秀才，全是你的功劳！”

老太太并没有觉得这种行为不妥，拽着云新阳的手就不放，又转向吴夫子：“吴夫子德高望重，书院治学严谨，孩子们能入你门下，是天大的福气。往后他们若有懈怠，二位夫子尽管严加管教，打骂责罚都无妨，我们做长辈的绝无半句怨言！”

王耀宗躬身立在一旁，也恭敬的道：“多谢夫子教诲，学生定当铭刻于心。”并趁机上前掰开了老太太拽着云新阳的手。

云新阳在这么多人面前，被个陌生的老太太拽着就不放手，虽然觉得尴尬，可终究是个老人家，也只能强忍着。

宴席开席不久，在场的吴家书院的其他学子的长辈们便纷纷围拢过来，人人满面喜色，手捧酒杯，言语间满是恭维与感恩。

张秀才之父拱手笑道：“云夫子、吴夫子真是治学有方！犬子从前贪玩厌学，入书院不过四五年，竟能一举中榜，全赖二位费心，这份恩情，我张家没齿难忘！”

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李秀才的父亲亦笑着接话：“正是！我家那小子归家总说，云夫子讲文章深入浅出，最善点拨思路，今日能得秀才功名，全托了云夫子的福！”

云新阳被夸得还有几分窘迫，忙实话实说道：“诸位过誉了，学子们的根基皆是吴夫子和书院的其他夫子奠定，我不过陪他们研读了最后数月，且全依着吴夫子的章法施教，实在当不起这般盛赞与厚谢。”

另有几位学子长辈，望着二人满是期盼：“夫子，我家孩子资质平庸，往后还请多费心点拨，若能如耀宗他们一般有出息，我们便是砸锅卖铁，也感念二位的恩情！”

众人说着便轮番举杯，要敬二位夫子。云新阳一见这举到面前的众多酒杯就犯了难，可此刻被团团围住，又推辞不得，只得勉强饮下两杯。不过他可不甘于这辛辛苦苦的教授了大半年的结果，是只落得表面上不痛不痒的口头赞扬，而身体上得到的却是实实在在的惩罚。略一思忖，便抬手端起桌上茶水，噙着温和笑意拱手：“诸位太过客气，学子们能得功名，首在自身勤勉，次在诸位长辈悉心教养，我与吴夫子不过略加引导，当不得这般厚赞。”

话音稍顿，他又诚恳补道：“实不相瞒，我脾胃素来虚弱，此前医者再三叮嘱忌沾酒水，今日先前饮下的几杯已是极限，再喝不得，便以茶代酒，敬诸位一杯！也祝各位公子学业精进，前程远大，他日皆能金榜题名！”