“那，这个玩意儿是干啥用的？”胖子晃了晃刚戴上手的那只“腕表”，绿色光点在他手腕上微弱地闪烁着，像一只困在玻璃罩下的萤火虫。

“定位器。调查局技术部的作品，算是咱们自己研究出来的东西。”艾米丽指了指腕表，语气里带着一种说不清道不明的复杂情绪，“接下来我们要进入的区域，是‘渡鸦’小队在彻底失联之前，传回最后有效信息的地方。他们用命，换来了两条关键情报。”

山洞内的空气仿佛瞬间凝固了。所有人的呼吸都不由自主地放轻，连胖子都收起了那副吊儿郎当的表情。

“第一，这片区域的规则，我们暂时把它叫做——‘数目’。”艾米丽的声音变得愈发冰冷，每个字都带着寒意，“活着的，聚集在一起的生命单位，不能超过某个‘数目’。一旦超过，就会被这片森林本身的‘意识’，或者说某个游荡在其中的恐怖存在感知到，然后引来无法抵御的清理。”

白色巨人……

一瞬间，顾离再次想到了这个东西。

艾米丽的目光缓缓扫过一张张惊疑不定的面孔，轻轻摇头，“很可惜，具体是几个，‘渡鸦’没来得及传回确切数字。可能是三个，可能是四个，也可能更少，为了防备这条规则，我们唯一能确定的，就是将所有人分散。每个人之间，必须保持至少二十米以上的间隔。”

二十米。

顾离在心中默念这个数字，同时抬头望向前方迷雾笼罩的路径。按照计划的路线，他们将要行进的方向，确实与昨夜那个“白色巨人”出没的区域有一定程度的重合。难道“数目”这条规则，就是针对“白色巨人”的应对方式？那个庞然巨物，是靠感知聚集的生命数量来定位猎物的？

这个猜测让所有人后背一阵发凉。

“还有第二条。”艾米丽继续说道，与此同时伸手指向山洞外那片开始逐渐弥漫，比平日更加浓厚的灰白色雾气，“就像今天早上开始加剧的这种雾。‘渡鸦’传回的信号片段里提到，当这种纯白的浓雾笼罩森林时，可视距离会急剧缩短，甚至可能彻底迷失方向。到时候，我们可能会连近在咫尺的同伴都看不见。我们猜测，这雾气很可能与那个‘存在’有关，是它活动时散发出的‘气息’，或者干脆就是它身体的一部分。”

既要分散避免触发“数目”规则，又要在能见度极低的浓雾中不彼此失散？这几乎是一个无解的悖论！